کریستین لاهی در تاریخ 4 آوریل 1950 در شهر بیرمنگام، میشیگان به دنیا آمد. پدرش پائول تئودور لاهی جراح و madreاش الیزابت مارگارت_TABAR_ هنرمند و پرستار بود، که اصالتاً به ترتیب از تبار فنلاندی و اتریشی-مجارستانی است.

وی در دانشگاه ایالتی فلوریدا در رشته هنرهای زیبا تحصیل کرد و مدرک لیسانس خود را در رشته درام از دانشگاه میشیگان دریافت کرد و در نیویورک به عنوان گارسون کار می‌کرد و قبل از اینکه به عنوان بازیگری در فیلم قضاوت برای همه (1979) با آل پاچینو به شهرت برسد، در تبلیغات کار می‌کرد.

لاهی برای نقش‌آفرینی در فیلم نوبت شب (1984) نامزد جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش مکمل زن شد و برنده جایزه اسکار بهترین فیلم کوتاهِ آیین‌دار برای لیبرمن در عشق (1995) شد که در آن بازی کرد و کارگردانی کرد. در طول carreraش، لاهی主要اً بر روی تلویزیون متمرکز شد و در نمایش‌های تلویزیونی مُدِرن فیملی، هوپ چیکاگو (1994) و قانون و نظم: واحد قربانیان ویژه (1999) به ایفای نقش پرداخت.