ولد دنیس فرانتس با نام دنیس فرانتس اشلکTA در مِیوود، ایلینوی،opsy ایالت شیکاگو، و پسر النور (موئلر) و فرانتس فردیناند اشلختا بودند. او دو خواهر به نام‌های مارلین (متولد 1938) و هایدی (متولد 1935) دارد. فرانتس از دانشگاه ایلینوی جنوبی فارغ‌التحصیل شد و بلافاصله به خدمت نظامی رفت. وی یازده ماه در یک واحد reconocimiento در ویتنام خدمت کرد و پس از پایان خدمت، مدتی دچار افسردگی شد. در سال 1972، او به کمپانی تئاتر ارگانیک پیوست. رابرت آلتمن او را در زمان آزمون بازیگری کشف کرد و از او خواست به لس آنجلس برود، جایی که او часть شرکت مقیم آلتمن شد. در 1 آوریل 1982، او جانی زک را ملاقات کرد و در پرورش دو دخترش، کریستا (متولد 1976) و تریشیا (متولد 1974) به او کمک کرد. آنها سیزده سال بعد در کارمل، کالیفرنیا ازدواج کردند. فرانتس در حال حاضر در کوئر دالن، آیداهو زندگی می‌کند و حیوانات را دوست دارد و سگی به نام بیگلو دارد. او همچنین thường با پرنده مورد علاقه‌اش مسافرت می‌کند. فرانتس دارای ویژگی‌های مشخصی در بازیگری خود است، از جمله بازی در نقش پلیس، استفاده از صدای خشن وویژه، و جیب reinterpretation Chicago aksent. او جوایز متعددی را برای بازی در فیلم‌ها و سریال‌های تلویزیونی دریافت کرده است.