그는 نوهνού اوری بروکس، بازیگر، فعال، موسیقی‌دان، کارگردان و معلم است. وی در 2 اکتبر 1948 در ایندیانا به دنیا آمد. پدربزرگ مادری‌اش، ساموئل تراویس کرافورد، یک تنور بود که از کالج توگالو در میسیسیپی در سال 1901 فارغ‌التحصیل شد. کرافورد در دهه 1930 با گروه دلتا ریتم بویز در سراسر کشور تور برگزار کرد. بروکس همچنین به موسیقی علاقمند بود و پیانو جاز می‌نواخت. او در نمایشنامه «پال رابسون» به عنوان پل رابسون، باریتون و بازیگر/پژوهشگر بازی کرد. او در اپرا «X: زندگی و زمان مالکوم ایکس» اثر آنتونی دیویس نقش اول را بازی کرد و در نمایشنامه «NDER میانه تابستان» شکسپیر، به عنوان تیزئوس و ابرن در تئاتر آرنا در واشنگتن دی سی به ایفای نقش پرداخت.
وی با دانشگاه راتگرز مرتبط بود و اولین فارغ التحصیل الأفروآمریکایی این دانشگاه در مقطع کارشناسی ارشد بود. علاوه بر این، او throughout دهه 1990 به عنوان مدیر هنری فستیوال ملی هنری سیاهان (NBAF) در آتلانتا، جورجیا فعالیت می‌کرد. وی در یک مصاحبه درباره کارش با NBAF و کتابشناسی‌اش گفت: «اگر من یک نجار بودم، راهی برای استفاده از این مهارت برای توانمند کردن افراد پیدا می‌کردم. من از همه چیزی که خدا به من داده - ذهنم، صدایم، قلبم، هنرهایم - استفاده می‌کنم. این بالاترین فرم بیان در این سیاره، از خدا به من و به تو است.»

خانواده
همسرش ویکی لینورا بوون از سال 1976 تاکنون (سه فرزند)
فرزندانش
ایانا بروکس
آسانته بروکس
کابراال بروکس
پدر و مادرش
ساموئل بروکس
ایوا لی迪ا کرافورد

جایزای وی
وی برنده جایزه اسکار شده است.