چای لی در کانتون، چین به دنیا آمد. او بیشتر به خاطر نقش آفرینی در فیلم‌های "تاریخ آمریکایی ایکس" (۱۹۹۸)، "جنایت بزرگ مپت" (۱۹۸۱) و "دو سگ خارق‌العاده در هنگ کنگ" (۱۹۷۳) شناخته شده است.