اریک مارتین رید (Eric Martin Reid) در بالتیمور، مریلند (Baltimore, MD) به دنیا آمد و بزرگ شد. پس از فارغ‌التحصیلی از دانشگاه میامی (Miami University) با مدرک 광고، به زودی دریافت که علاقه اصلی او در داستان‌گویی و بازیگری است. برای آشنایی بهتر با ریشه‌های حرفه خود، اریک برای一年 و نیم در ایرلند و اسکاتلند زندگی کرد و با داستان‌گران سنتی آن منطقه کار کرد. وی همچنین فارغ‌التحصیل مدرسه بین‌المللی تئاتر فیزیکی دلت آرت (Dell Arte International School of Physical Theatre) است و با لورل ووووری (Laurel Vouvray)، مدیر انتخاب بازیگر لس آنجلس و شاگرد میسナー (Meisner) ، تحصیل کرده است.

اریک رید از بازماندگان سرطان نوجوانی است. در کمپ لس هول این وال گنگ (Hole In the Wall Gang Camp) در اشفورد، کنتیکت کار می‌کرد. یکی از همکارانش در این کمپ، ژولیا رابرتز بود. او به عنوان بازیکن تیم بیسبال دانشگاه میامی انتخاب شد اما تصمیم گرفت که به جای بیسبال، به دنبال سایر علایق خود برود. اریک دو خواهر و یک برادر دارد. وی همچنین قهرمان لیگ فوتبالی دبیرستان است.