Jean-Louis Trintignant در 11 دسامبر 1930 در Piolenc در جنوب فرانسه به دنیا آمد. وی پسر یک صنعتگر ثروتمند بود. او در آییکس‌آن‌پروانس حقوق خواند. شروع به بازیگری تئاتر در سال ۱۹۵۰ کرد، اما در ابتدا ناتوان در نظر گرفته می‌شد، تا اینکه راجر وادیم او را برای فیلم‌های سینمایی کشف کرد.當 ۱۹۵۶ ترك رسانه‌ها به دلیل شایعات یک رابطه عاشقانه با بریژیت باردو، شریک او در فیلم ...und immer lockt das Weib (1956)، او به ارتش گریخت. ده سال بعد، او اولین موفقیت بزرگ خود را با فیلم Ein Mann und eine Frau (1966) به دست آورد. از آن زمان، او در بیش از 100 فیلم ایفای نقش کرده است، با استعداد خاصی برای نقش‌های تاریک مانند قاتل‌ها یا husbands حسود. در اواخر دوران فعالیت خود، وی بازی تئاتر را ترجیح داد.
او سه بار ازدواج کرد:(step1) با Stéphane Audran از 1954 تا 1961،(step2) با Nadine Trintignant از 1961 تا 1996، و(step3) با Marianne Hoepfner از سال 2000 تا زمان مرگش در سال 2022. او سه فرزند دارد: Pauline، Marie و Vincent.
Marie Trintignant، دختر بازیگر او، که در آن زمانبا ساموئل بنشتری ازدواج کرده بود، در سال 2003 در یک هتل در لیتوانی به قتل رسید. قاتل وی، برتراندکانتات، نوازنده گروه Noir Désir بود. او در posledنیه نقش خود در عاشق (2012) بازی کرد.
وی در 17 ژوئن 2022 در سن 91 سالگی درگذشت.