بریان پتيفر در ژانویه ۱، ۱۹۵۳ در دوربان، ناتال، آفریقای جنوبی به دنیا آمد. او در مقام بازیگر، برای фильmutations (1984)، Rab C. Nesbitt (1988) و Johanna von Orleans (1999) شناخته شده است.
او همسر کلر برادی است که در ۲۹ ژانویهٔ ۱۹۷۷ ازدواج کردند. بریان پتيفر برادر کوچک‌تر موسیقیدان موسیقی民謡 و خواننده لیندا تامپسون است که ترانه "بانک های کلاید" را به او تقدیم کرد.
وی در فیلم های "如果...." (1968)، "O Lucky Man" (1973) و "Britannia Hospital" (1982) نقش "بایلس" را ایفا کرده است.