زندگی‌نامه یو جوناتان مک道ول در آتلانتا، GA از والدین بریتانیایی به دنیا آمد و در سن 6 هفتهگی به انگلستان بازگشت. او در ایالات متحده و انگلستان بزرگ شد و خود را یک شهروند دوگانه واقعی می‌داند. او در دانشگاه کمبریج تحصیل کرد و در那里 مدرک لیسانس خود را در ریاضیات و دکترا را در اخترفیزیک گرفت. او در رصدخانه اخترشناسی رادیویی جاندرل بنک و مرکز پرواز فضایی مارشال ناسا قبل از این که در مرکز اخترفیزیک هاروارد-اسمیتسونین در کمبریج، MA کار کند، کار کرد. مکدول در_many برنامه های رادیویی و تلویزیونی در مورد فعالیت ها در فضا حضور پیدا کرده است. سیارک (4589) مکدول به نام او نامگذاری شده است.