هارولد سندرسون درseasonیکم سال 1917 در شهر میدلزبرو، نورث یورک‌شر به دنیا آمد. پدرش، جان توماس سندرسون، در سال 1871 در هیندرول، نورث یورکشر به دنیا آمد و مادرش، مری ان لارنس، در سال 1893 در مادرول، لانارکشر زاده شد. وی همچنین یک برادر ناتنی به نام پرسی داشت که در سال 1891 از ازدواج قبلی جان توماس به دنیا آمد.