زندگی‌نامه:
سم وانامکر در ۱۴ ژوئن ۱۹۱۹ در شهر شیکاگو، ایلینویز به دنیا آمد. پدر و مادر او مهاجران یهودی اوکراینی بودند. نام_family_ او در زمان تولد ساموئل واتنمکر بود. او در دانشگاه دریک در آیووا تحصیل کرد و سپس در تئاتر گودمن در شیکاگو آموزش دید. سم وانامکر در سال ۱۹۵۲ در لندن首แสดง کرد.

در سال ۱۹۵۷، او به عنوان director تئاتر شکسپیر جدید در لیورپول منصوب شد و در سال ۱۹۵۹ به شرکت تئاتر شکسپیر در استراتفورد-اون-ایون پیوست. او چندین اثر را در 극場 کاونت گاردن و جاهای دیگر در دهه ۱۹۶۰ و ۱۹۷۰ کارگردانی یا تهیه کرد، از جمله جشنواره تولد شکسپیر در سال ۱۹۷۴.

او هم به عنوان کارگردان و هم به عنوان بازیگر در فیلم و تلویزیون کار می‌کرد و حضورهای او شامل das geheimnis der wendeltreppe (1975)، schütze benjamin (1980)، superman iv - die welt am abgrund (1987) و baby boom - eine schöne bescherung (1987) بود.

خانواده:
سم وانامکر با شارلوت هلند ازدواج کرد و دختر او، زوئی وانامکر، بازیگر است.

جوایز:
در سال ۱۹۹۳، او یک CBE افتخاری (فرمانده.order of the british empire) در فهرست افتخارات سال جدید الملكه برای خدماتش به تئاتر گلوب دریافت کرد.

سایر:
سم وانامکر کمک‌های زیادی در بازسازی تئاتر گلوب در لندن کرد، اما نتوانست گشایش این تئاتر را در سال ۱۹۹۷ ببیند، چون چهار سال قبل از آن به دلیل سرطان پروستات درگذشته بود.
در دهه ۱۹۷۰، او بازناس actress جان استرلینگ وارد یک رابطه شد و mặc dù هرگز ازدواج نکردند، اما تا زمان مرگش در سال ۱۹۹۳ باهم بودند.